Catastrophe puis cannibalisme… Le récit légendaire du crash d’un avion rempli de rugbymen uruguayens

Il y a plus de cinquante ans le 13 octobre 1972, un avion transportant l'équipe de rugby “Old Christians” s'est écrasé dans la cordillère des Andes. Quarante-cinq personnes étaient à bord, dont l'équipe de rugby, leurs accompagnateurs et cinq membres d'équipage. Douze personnes sont mortes sur le coup et cinq autres sont décédées de leurs blessures dans les 48 heures suivantes. Les survivants ont passé plus de deux mois dans les Andes, coupés du monde. Ils ont été secourus le 23 décembre 1972 au matin.

Un Fairchild F 227 turbopropulseur de l'armée d'Uruguay a décollé le 12 octobre 1972 de l'aéroport Montevideo-Carrasco pour un vol de quatre heures vers Santiago du Chili où devait se jouer un match de rugby de début de saison entre l'équipe d'un collège mariste, Old Christians, et des universitaires chiliens. Quarante-cinq personnes étaient à bord : quarante passagers dont l'équipe de rugby, leurs accompagnateurs et cinq membres d'équipage. Le groupe a passé la nuit à Mendoza, ville argentine à l'est de la cordillère des Andes. Au matin du vendredi 13, les pilotes ont refusé de repartir en raison des mauvaises conditions météo, mais ont finalement cédé sous la pression des jeunes gens et redécollé.

Leur avion a été pris dans la tourmente et le commandant de bord a été trompé par les éléments. Croyant avoir passé les Andes, alors qu’il était encore côté argentin, il a annoncé à la tour de contrôle de l'aéroport de Santiago-Pudahuel qu’il descendait de 900 mètres au-dessus de la ville chilienne de Curico afin de préparer l'atterrissage. Le vendredi 13 octobre à 15h30, l'appareil est devenu ingouvernable et a heurté les rochers avant de glisser en toboggan dans une vallée enneigée à 3 800 mètres d'altitude près du volcan Tinguirrica (4 300 mètres) et non loin du village argentin de Malargüe.

en savoir plus :

• - https://www.rugbyrama.fr/2023/09/13/catastrophe-puis-cannibalisme-le-recit-legendaire-du-crash-dun-avion-rempli-de-rugbymen-uruguayens-11450512.php
• - https://www.centrepresseaveyron.fr/2023/09/14/coupe-du-monde-de-rugby-linoubliable-survie-des-rugbymen-de-montevideo-apres-le-crash-de-leur-avion-dans-la-cordillere-des-andes-en-1972-11450736.php